Historique
On désigne par plaque de cocher ces plaques directionnelles en fonte, placées à environ 3 mètres du sol sur des bâtiments publics ou quelquefois privés. Parfois sur des pyramidions en pierre, ou des poteaux métalliques, aux carrefours et aux entrées et sorties principales des agglomérations.
Leur nom et leur position élevée vient du fait qu’elles devaient être facilement visibles et lisibles par les cochers. Il est encore possible d’en voir dans des nombreux villages de France. Malheureusement beaucoup ont disparu, celles qui restent font parfois l’objet de restaurations assez réussies.
Madame Marina Duhamel-Herz, dans un article publié dans le N°12 de Route Nostalgie de janvier 2006, signale un document daté du 15 avril 1835 comme étant la première trace écrite connue, où la signalisation en fonte est envisagée.
Dans ce texte, dont j’ai retrouvé une copie à la Bibliothèque Nationale, le directeur général des Mines et des Ponts et Chaussées, demande à tous les préfets d’envisager la généralisation de la signalisation des carrefours, des bourgs, villes et villages, ainsi que des principales routes
Il suggère, sans que cela soit obligatoire, et entre autres matériaux, l’utilisation des panneaux en fonte. Il en définît les dimensions avec un dessin coté à l’appui, et demande que les lettres soient « écrites en blanc, sur un fond bleu de ciel foncé ».
Entre cette circulaire et la généralisation des plaques de cocher, il s’est passé plusieurs années, où seules les routes principales, notamment royales, étaient équipées.
Il aura fallu une nouvelle circulaire du ministre, le 19 aout 1859, (qui a fortement insisté au nom de l’Empereur) pour que les Conseils Généraux commencent à débloquer des fonds, afin de généraliser la chose.
Cependant, certains départements auront mis 30 ans pour s’équiper complètement. J’ai par ailleurs la certitude qu’aux environs de 1915 on en installait encore.
A ce jour je n’ai pas de datation plus précise, sauf pour la Drôme, ou il a été installé 1274 plaques directionnelles de 1861 à 1865 par le Sieur Auguste COLOMBET de Chabeuil qui s’est fourni chez BOUILLIANT et Cie, Fondeurs – 62, rue de Ménilmontant à Paris
EUREKA : Le vendredi 10 aout, après avoir feuilleté plus de trois mille feuilles de Justificatifs de Payement de la Préfecture de la Drôme, en 1860, 61 et 62, je suis tombé sur les documents qui me permettent d’affirmer que les 369 plaques d’identité communales ont été installées entre la fin 61 et le début 63, par les Sieurs LONGUEVILLE et Cie de Valence. Les plaques ont, selon toute vraisemblance, été fournies aussi par les Ets Bouilliant. (Voir ci-dessous « En juillet 2013 »)
Chaque village a remboursé à la Préfecture, le coût de sa plaque d’identité communale.
Pour
en savoir plus :
NOTICE SUR LES PLAQUES
Précisions et nouveaux documents
Ma démarche :
Membre de l’association « Archives et Patrimoine » de PUY-SAINT-MARTIN (Drôme), j’ai été chargé de restaurer, en juin 2011, les 6 plaques de cocher du village.
Immédiatement l’idée m‘est venue de procéder à un recensement photographique, aussi exhaustif que possible, de toutes les plaques des cocher du département de la Drôme.
C’est une façon de procéder à leur conservation. A titre d’exemple, je signale que grâce à l’action de restauration de notre association, nous avons retrouvé10 plaques (dont 2 dans notre village) qui étaient chez l’habitant et qui ne seraient peut-être jamais réapparues.
D’autant plus que notre département semble avoir été un des seuls (avec la Sarthe) qui ait (en plus des plaques directionnelles) équipé chaque commune d’une « plaque d’identité communale » celles qui sont de forme arrondie et qui comportaient, dans l’ordre : Le département, La ville, Le chef-lieu de canton, la Sous-préfecture et la Préfecture. Avec les distances, mais sans les flèches. (Voir ci-contre)
En juillet 2013 j’ai été contacté par monsieur Michel Bailleul, qui fait des recherches assez fructueuses sur les bornes kilométriques en fonte, dont certaines ont étés fabriquées par Bouilliant, comme certaines plaques drômoises. Il m’a donné un lien pour l’Institut de la Propriété Industrielle dans lequel on peut voir que le fondeur cité ci-dessus a déposé un brevet en 1842 concernant la fabrication des plaques. Après avoir transcrit les brevets et les avoir étudiés de près, j’ai acquis l’intime conviction que c’est bien lui qui a fondu les plaques d’identité communale.
Mises à Jour 9 mai 2015 :
Depuis novembre 2013, je n’ai pas « mis les pieds » sur ce site… Nous sommes en mai 2015 et je viens remettre à jour tout ça : Depuis 2013 j’ai acquis la certitude, grâce aux brevets que Monsieur Bouilliant a déposés en 1842, que c’est bien lui qui a fondu les plaques d’identité communales. J’ai écrit quelques petits articles dans des revues locales et donné quelques modestes « conférences ». J’ai aidé la commune de Saint-Restitut à récupérer la plaque d’identité communale qui était chez un brocanteur ardéchois, j’espère qu’elle sera bientôt remise en place. J’ai aidé le nouveau maire de Pelonne à récupérer la plaque de la commune, qu’il a restaurée et remise en place. J’ai répondu à des nombreux correspondants désireux de restaurer leurs plaques, dans des nombreux coins de France. D’autres correspondants ont continué à me signaler, avec des photos à l’appui, des plaques dont je n’avais pas connaissance, Avec Karin et Martin, nous continuons à faire des recherches sur le terrain.
Mise à Jour 18 mars 2018 :
Depuis
mai 2015 je n'ai fait que peu d'ajouts, je maitrise de plus en plus mal
mes outils pour gérer le site. Aujourd'hui je viens de le compléter
avec une demi douzaine de clichés.
Entre temps certaines plaques perdues ou en mauvais état ont été restaurées et souvent remises en place.
Je
continue à chercher la preuve irréfutable que les Sieur BOUILLIANT ont
été les fondeurs des plaques communale, cependant personnellement
j'en ai la conviction.
A ce jour, j’ai visité
280 villes ou villages et recensé 402 plaques, dont 177 plaques d’identité
communale. La Drôme comptant 369 communes, j’ai réalisé plus des deux tiers de ma
quête ; d'autant plus que certains villages actuels n'existaient pas au milieu du 19ème siècle.
Je passe souvent à pieds dans les villages, mais il n’est pas toujours facile de tout voir.
Si, en voyant les photos ci jointes, vous constatez que j’en ai manquées, ou si vous en avez chez vous, je vous serai reconnaissant de bien vouloir me le signaler. Je ne cherche rien d’autre qu’à les prendre en photo. Merci d’avance.
Pour me contacter :
Alexandre Costantini – 173, Montée de la Pigne – 26450 - Puy-Saint-Martin
Téléphone 06 66 84 82 94
Pour toute information complémentaire, vous pouvez aussi me contacter par mail :
Quelques sites que j’apprécie particulièrement :
· http://signalisation.pagesperso-orange.fr/index.html : Le site de Marina, qui mêle habilement une approche d’artiste, d’historienne et de collectionneuse.
· http://gerard.betton.over-blog.com/pages/Plaques_ovales-5987239.html; Le site de Gérard Betton, grand vélocipédiste et marcheur devant l’Éternel et amateur de plaques confirmé.
· http://panotheque.free.fr : Le site de François Malard, un des premiers collectionneurs de photos de plaques de cocher, en provenance de toute la France et même de l’étranger. Il y en a plus de 1 000, grâce aussi à des correspondants/contributeurs.
· www.karinmartin.fr Sous le titre « Karin et Martin en Provence » voici le site de deux amoureux qui parcourent la Provence et nous font partager leur passion pour tout ce qui est beau dans notre belle région, qu’ils semblent avoir adoptée, tout comme moi.
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plaquedecocher.over-blog.com Un site que Karin m’a fait découvrir
et qui comporte une belle collection de plaques. Il est aussi intéressant par
son aspect recherche documentaire, avec des références que l’auteur met à la
disposition des amateurs. Les commentaire sur chaque page sont aussi sympas. En
juin 2015 il vient de publier un article bien documenté sur la fonderie
BOUILLIANT. C'est le site le plus complet sur les plaques de cocher.
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